A dor nas costas é um dos motivos mais comuns para a procura de atendimento médico. A maioria das dores lombares é causada por pequenos problemas nos músculos, articulações e ligamentos das costas. Em casos raros (<1%), a dor lombar é causada por um problema grave na coluna vertebral.
A dor lombar é categorizada de acordo com a duração dos sintomas. A dor lombar aguda dura menos de 4 semanas, a dor lombar subaguda de 4 a 12 semanas e a lombalgia crônica mais de 12 semanas.
Como a dor lombar é avaliada?
Os pacientes que procuram atendimento médico para dor lombar devem fornecer um histórico médico detalhado e ser submetidos a um exame físico. Para a maioria dos pacientes não há necessidade de realizar exames de imagem, como raio-x, tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM).
Quando é precisa atenção médica urgente?
Pacientes com dor lombar acompanhada por outros sintomas ou sinais, como fraqueza nas pernas ou paralisia, alterações no intestino ou função da bexiga, dormência ao redor das nádegas ou genitais, febre ou histórico de câncer, devem procurar atendimento médico o mais rápido que possível.
Prognóstico e tratamento da dor lombar
A maioria das pessoas com episódios de dor lombar aguda e subaguda melhora em semanas. Os sintomas de dor lombar crônica têm maior probabilidade de persistir e flutuar com o tempo.
Para dor lombar aguda e subaguda, a maioria dos pacientes deve ser informada de que a dor nas costas vai melhorar com o tempo, independentemente do tratamento. Os pacientes devem permanecer ativos conforme tolerado e começar com tratamentos sem drogas, incluindo calor superficial, massagem e acupuntura. Se os medicamentos forem necessários, eles devem ser adicionados na dose eficaz mais baixa pelo período mais curto. Os antiinflamatórios não esteróides (por exemplo, ibuprofeno) ou relaxantes do músculo esquelético podem diminuir a dor lombar aguda e subaguda.
Os esteróides orais ou intramusculares não são eficazes. Pacientes com dor intensa irradiando para a perna podem considerar uma avaliação adicional para procedimentos invasivos. Se houver um nervo comprimido, as opções de tratamento incluem injeção de anestésico local ou corticóide próximo ao nervo, ou ainda, cirurgia.
Para pacientes com dor lombar crônica, a prioridade deve ser dada a tratamentos não medicamentosos combinados com exercícios. As terapias para combinar com exercícios incluem reabilitação multidisciplinar, acupuntura, redução do estresse baseada na atenção plena, tai chi, ioga, exercícios de controle motor, relaxamento progressivo, biofeedback eletromiográfico, terapia a laser de baixo nível, terapia cognitivo-comportamental e manipulação da coluna vertebral .
Para pacientes que não respondem a tratamentos não medicamentosos, os antiinflamatórios não esteróides são a medicação inicial recomendada para controlar a dor lombar crônica. A terapia de segunda linha inclui tramadol (um medicamento opióide) ou duloxetina (um medicamento antidepressivo). Os opióides, exceto o tramadol, devem ser considerados apenas para pacientes que não melhoram com todos os outros tratamentos recomendados e para os quais o benefício potencial dos opióides supera os riscos conhecidos.
Pacientes com dor lombar crônica incapacitante e qualidade de vida prejudicada, apesar de tratamentos não invasivos, podem ser avaliados por médicos com experiência em distúrbios da coluna vertebral para discutir opções de tratamento invasivo, como cirurgia eletiva ou um procedimento chamado denervação por radiofrequência (inserção de uma agulha aquecida nas costas para destruir as terminações nervosas espinhais). Os tratamentos invasivos para a dor lombar exigem a consideração dos riscos, benefícios e custos, bem como dos valores e preferências do paciente.
Texto modificado de uma publicação no JAMA:
JAMA. 2021;326(3):286.
