O sangue é um tecido líquido formado por diferentes tipos de células suspensas no plasma. Ele circula por todo nosso corpo, através das veias e artérias. As veias levam o sangue dos órgãos e tecidos para o coração, enquanto as artérias levam o sangue do coração para os órgãos e tecidos. Já as células recebem sangue através de vasos sanguíneos de menor porte denominados de arteríolas, vénulas e capilares.
O bebê nasce com pouco mais do que meio litro de sangue. Em um adulto circulam, em média, de quatro a seis litros de sangue.
O sangue circula através dos pulmões e do coração, 60 vezes por hora, absorvendo oxigênio fresco diretamente do tecido dos pulmões e se dirigindo ao musculoso coração, que então dispara o fluido enriquecido para fora.

Funções do Sangue

• Levar oxigênio e nutrientes para as células;
• Retirar dos tecidos as sobras das atividades celulares (como gás carbônico produzido na respiração celular);
• Conduzir hormônios pelo organismo.
• O sangue desempenha um importante papel de defender o corpo das ações de agentes nocivos.

Composição do sangue

Plasma – Corresponde até 60% do volume do sangue, é a parte líquida onde ficam suspensos os glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas. A quantidade de cada componente pode variar conforme o sexo e idade. Algumas doenças, como a anemia, podem causar modificações nos valores normais dos componentes do sangue.
Ele é constituído por grande quantidade de água, mais de 90%, onde encontram-se dissolvidos os nutrientes (glicose, lipídios, aminoácidos, proteínas, sais minerais e vitaminas), o gás oxigênio e hormônios, e os resíduos produzidos pelas células, como gás carbônico e outras substâncias que devem ser eliminadas do corpo.

Glóbulos Vermelhos – Também chamados de hemácias, são células em maior quantidade nos humanos. Eles são produzidos pela medula óssea, ricos em hemoglobina, uma proteína cujo pigmento vermelho dá a cor característica ao sangue. Ela tem a propriedade de transportar o oxigênio, desempenhando papel fundamental na respiração.

Glóbulos Brancos – Também chamados de leucócitos, são produzidos na medula óssea. São células de defesa do organismo que pertencem ao sistema imunológico.
Eles destroem os agentes estranhos, como bactérias, vírus e as substâncias tóxicas que atacam o organismo e causam infecções ou outras doenças. Também possuem papel importante na coagulação do sangue. Quando o organismo é atacado por agentes estranhos, o número de leucócitos aumenta significativamente.

Plaquetas – As plaquetas, também chamadas de trombócitos, não são células, mas fragmentos celulares. A sua principal função está relacionada ao processo de coagulação sanguínea. Quando há um ferimento com rompimento de vasos sanguíneos, as plaquetas aderem às áreas lesadas e produzem uma rede de fios extremamente finos que impedem a passagem das hemácias e retém o sangue.